Evitando distracciones al volante: así es como puedes prevenir accidentes

Evitar las distracciones al volante es uno de los principios básicos que garantizan una conducción segura, junto con la adopción de otras medidas para la prevención de accidentes de tráfico igualmente fundamentales para evitar accidentes. Estas distracciones están entre los mayores desafíos en las carreteras, ya que pueden implicar riesgos que van desde leves contratiempos hasta consecuencias devastadoras. 

La actualidad de las distracciones al volante

Desde usar dispositivos electrónicos hasta algo tan simple y necesario como beber agua, cualquier actividad que desvíe la atención del conductor o implique soltar una mano del volante puede resultar peligrosa.

Estadísticas alarmantes de accidentes causados por distracciones

Según las estadísticas que se repiten periódicamente, sabemos que un alto porcentaje de accidentes son debidos a la distracción al volante. Uno de los últimos estudios fue el que realizó Línea Directa con datos de la DGT en 2023, y que revelaba que uno de cada tres siniestros mortales de vehículos en España ocurre por una distracción. Dicho estudio cuantificaba en más de 6000 personas fallecidas en España entre 2011 y 2021 a causa de estas distracciones.

Con datos en la mano, y conociendo la magnitud del problema, es esencial concienciarse de que la mayor parte de los accidentes pueden evitarse si se adoptan las medidas preventivas adecuadas.

Los peligros de las distracciones al volante

Una fracción de segundo puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte. Entre los peligros más habituales de las distracciones al conducir se encuentran la pérdida de control del vehículo y las colisiones.

Las distracciones suelen clasificarse en tres tipos: visuales (mirar el entorno o paisaje), manuales (atender al móvil, encender un cigarrillo —si se produce una distracción provocada por fumar en el coche, podemos enfrentarnos a una multa de 80 euros— y cognitivas (interactuar con los ocupantes del vehículo, ir abstraído…). 

Perfil del conductor distraído

Identificar comportamientos comunes de conductores distraídos ayuda a entender mejor este problema y cómo abordarlo. El conductor distraído suele utilizar su dispositivo móvil, ajustar con frecuencia los controles del vehículo —música, navegación…—, comer o beber mientras conduce y presentar un fenómeno conocido como atención dividida, mediante el cual cree que puede realizar múltiples tareas al mismo tiempo. 

En España generalmente los conductores distraídos suelen ser hombres de entre 18 y 29 años; y 3 de cada 4 conductores reconocen conducir distraídos con cierta frecuencia. 

Estrategias efectivas para evitar distracciones al volante

La prevención comienza con el compromiso y la responsabilidad de cada conductor. Establecer reglas estrictas para el uso de dispositivos electrónicos, anticipar situaciones de riesgo y mantener un enfoque constante en la carretera son pasos vitales.

Compromiso y responsabilidad al conducir

Cada conductor debe comprometerse a mantener la atención en la carretera y asumir la responsabilidad de su seguridad y la de los demás. No importa si hablamos de desplazamientos largos o cortos, o de si vamos a hacer trayectos desconocidos o que nos resultan muy familiares. 

De hecho, uno de los factores que inciden en el riesgo de accidentes es confiar en exceso en nuestra conducción cuando transitamos carreteras que creemos conocer a la perfección.

Reglas para el uso de dispositivos electrónicos

Usar un dispositivo como un móvil mientras se conduce puede hasta cuadruplicar las probabilidades de un accidente. Las sanciones en España por utilizar un teléfono móvil mientras se conduce ascienden a 200 euros (también será sancionado el conductor que utilice el móvil con el coche detenido, por ejemplo, en un semáforo), y retirada de 6 puntos del carnet de conducir (3 si se está manipulando el móvil, por ejemplo, en el soporte).

Recuerda que limitar, o incluso mejor, eliminar por completo los teléfonos móviles u otros dispositivos mientras conduces puede salvar vidas. La seguridad es lo primero, lo demás puede esperar.

Anticipación de posibles situaciones

Estar preparado para reaccionar ante cualquier eventualidad reduce el riesgo de accidentes, como ya mencionamos en el artículo relativo a la conducción preventiva. Observa constantemente tu entorno, monitorea el tráfico y la velocidad de los otros vehículos, las condiciones de la carretera, las señales, los peatones y el comportamiento de cada conductor, y recuerda mantener una distancia segura.

Mantener el enfoque en la conducción

Concentrarse exclusivamente en la carretera es esencial para evitar distracciones. Asimismo, no olvidemos que un conductor cansado también puede distraerse más fácilmente, por lo que siempre deberemos tener presente la recomendación de no viajar con cansancio o sueño, y la de hacer pausas regulares durante trayectos largos.

Tecnologías para combatir las distracciones

Los avances tecnológicos ofrecen soluciones para mitigar las distracciones al volante. Desde sistemas integrados en los vehículos hasta aplicaciones móviles diseñadas para fomentar una conducción más segura, estas innovaciones desempeñan un papel crucial.

Sistemas integrados en el vehículo

Los vehículos modernos están equipados con tecnologías que alertan al conductor sobre posibles riesgos y mantienen un control más efectivo. Un ejemplo es el sistema de detección de fatiga, que utiliza sensores y cámaras para monitorear el comportamiento y las acciones del conductor mientras está al volante, y en caso de detectar signos de fatiga o somnolencia emite una advertencia para que descansemos. Otro claro ejemplo de que la tecnología está a nuestro servicio.

Aplicaciones móviles

Existen aplicaciones móviles diseñadas específicamente para monitorear y mejorar los hábitos de conducción. Con ellas los conductores pueden mantenerse enfocados en la carretera y obtener información útil sobre su comportamiento al volante.

Con este tipo de apps es posible monitorizar los hábitos de conducción y establecer alertas y recordatorios personalizados, como el de no usar el teléfono mientras se conduce o mantener una velocidad adecuada.

Vehículos con sistemas de seguridad

Los vehículos más modernos están equipados con características que reducen las distracciones y mejoran la seguridad general; por ejemplo: sistema de frenado precolisión, control de crucero adaptativo que permite mantener una velocidad constante pero ajustable según el tráfico, alerta de cambio de carril, monitoreo de puntos ciegos…

Estas tecnologías contribuyen significativamente a reducir las distracciones al volante al proporcionar alertas, lo que resulta en una conducción más segura.

Conclusión: un camino hacia una conducción libre de distracciones

Prevenir accidentes viales causados por distracciones requiere un esfuerzo conjunto entre conductores, fabricantes de vehículos y autoridades, que tienen un papel importante que desempeñar.

La responsabilidad compartida entre conductores, fabricantes y autoridades

Es crucial crear conciencia sobre la importancia de la seguridad vial y trabajar de manera conjunta para implementar medidas efectivas. Para ello es necesario que se siga reforzando en la educación y sensibilización acerca de la importancia de no utilizar dispositivos móviles mientras se conduce, o de usarlos de manera segura; por ejemplo, utilizando sistemas de manos libres o solo utilizar el teléfono desde lugares seguros.

Igualmente, nunca estarán de más las campañas sobre los peligros derivados de no prestar la suficiente atención al volante, por lo que se hace necesario informar a los conductores y a la ciudadanía en general sobre las estadísticas y los riesgos asociados. De esta manera, se puede aumentar la conciencia de la gravedad del problema.

El papel individual en la construcción de una cultura vial segura

Cada conductor puede contribuir a construir entornos viales más seguros adoptando hábitos simples, fomentando la responsabilidad compartida, actuando con precaución y empatía y promoviendo conductas seguras. 

También quienes no son conductores pueden convertirse en agentes de cambio. Por ejemplo, contribuyes mucho si evitas comunicarte con alguien, sea mediante llamada o mensaje, que sabes que está conduciendo. 

Asimismo, un buen copiloto puede concienciar al conductor sobre su enfoque al volante y corregir hábitos poco recomendados para convertir cada viaje en una experiencia lo más libre de riesgos posible.

En definitiva, prevenir distracciones al volante parte del primer paso necesario que es explorar todas las dimensiones del problema desde una óptica realista. Resulta esencial abordarlo desde una óptica solidaria, consciente y aplicando estrategias efectivas.